Живопись

Несмотря на то, что наш музей не является художественным, он обладает одним из самых значительных на Юге России собранием живописи. Коллекция насчитывает более 2 000 произведений.

Первые сведения о наличии в музее собраний портретов можно проследить по документам, отражающим подготовку к празднованию знаменательных дат: 100-летию изгнания Наполеона из России и 300-летию дома Романовых. 13 января 1913 года первый директор музея Х.И. Попов составил список «портретов живописью участников Отечественной войны 1812-1814 гг., находящихся в Атаманском доме и Донском музее» для Московского музея 1812 года.

В 1920- е годы был сформирован художественный отдел. В настоящее время Музей располагает уникальным собранием живописных и графических портретов XVIII-XIX вв. Это полотна, представляющие собственность семьи последнего на Дону наказного атамана М.Н. Граббе, изображающие как его собственных предков, так и родственников его супруги, урожденной Всеволожской. На сегодняшний день выявлено около 70 портретов, принадлежавших этой коллекции, разного размера и техники исполнения, поступивших в музей после национализации имущества бывшего атамана советской властью. Из наиболее выдающихся – портреты П. Кикина кисти В. Боровиковского, акварельный портрет матери Ивана Всеволожского – Софьи Всеволожской (урожденной княгини Трубецкой) – кисти знаменитого мастера-акварелиста Петра Федоровича Соколова. А также копию с знаменитой акварели К. Брюллова «Портрет Марии Кикиной». Помимо фамильных портретов в собрание картин из коллекции М.Н. Граббе входили произведения французских и голландских живописцев, а также итальянская живопись эпохи позднего Высокого Возрождения, в том числе копия XVI века с картины Рафаэля «Портрет Доны Мадалены Строцци», картина кисти художника круга Паоло Веронезе «Поклонение волхвов», «Мария Магдалина»

Коллекция музея продолжает пополняться. Так, всем известно, что наиболее значительным явлением в конце 1980 - начале 1990-х годов на русских торгах Парижа и Лондона было появление представителей правления Фонда культуры, Министерства культуры СССР и частных коллекционеров в аукционных залах. Те покупки, которые были сделаны тогда Фондом культуры дали значительный толчок к расцвету русских отделов «Сотбис» и «Кристис». Но мало, кто знает, что наш музей также получил тогда портрет М.И. Платова кисти Томаса Филипса, приобретенного на аукционе «Сотбис» в 1989 году.