С 5 сентября 2013 года ежегодно отмечается международный День Благотворительности.
Первые упоминания о благотворительности датируются временами Римской Империи, примерно IV в. до н.э. На протяжении истории человечества в каждом веке появлялись великие деятели-филантропы, которые активно занимались благотворительностью.
Проявление сострадания к ближнему, как одна из христианских добродетелей, начиная с X в., находит на Руси достойных последователей, приобретая черты устойчивой традиции. Христианская религия и Русская Православная церковь сыграли в этом основную роль.
В Донском регионе благотворительность также получила достаточно широкое распространение, которое, прежде всего, обозначилось во второй половине XIX — начале XX вв. При этом ее развитие имело ряд отличительных черт, связанных более всего со спецификой местных условий общественной жизни. Донской край имел особенности в экономическом и социальном отношениях, а также по своему национальному и конфессиональному составу.
Первым крупным денежным пожертвованием на Дону считается «зипунная дань» в 1870 году в честь 300 летия образования казачества, члены Донского торгового общества пожертвовали на возведение памятника Ермаку в Новочеркасске 2450 рублей серебром. Так же общество торговых казаков жертвовало средства на обмундирование и амуницию Войска, на поддержку вдов и сирот, на борьбу с холерой.
Среди благотворительных организаций принимавших активное участие в помощи нуждающимся были, учреждения относящиеся к министерствам и ведомствам:
- Российское общество Красного креста;
- Ведомство учреждений Императрицы Марии;
- Императорское человеколюбивое общество;
- Попечительство о домах трудолюбия и работных домах.
Их филиалы были и в Области Войска Донского, одним из крупных благотворительных ведомств было Попечительство о домах трудолюбия и работных домах. В круг их занятий входила помощь бездомным и выписанным из больниц, не имеющих средств к жизни.
До 1906 г. на Дону функционировал Областной войска Донского Приказ Общественного призрения — государственный орган управления закрытыми богоугодными и человеколюбивыми заведениями в структуре местной администрации.
В 1900 году в Новочеркасске Донское Общество призрения учредило сиропитательный дом, для детей сирот и незаконнорожденных, так же был открыт детский приют на 70 человек, в котором обучали грамоте, арифметике и нужным профессиям.
В конце XIX-XX вв., благотворительность приобрела широкий размах, не было ни одной станицы, города в которых не открывались бы подобные заведения. Стало модным проводить спектакли, музыкальные вечера, праздничные или семейные вечера с целью собрать средства на благое дело.
Как показала практика, благотворительность, продемонстрировала удивительную способность содействовать развитию многих областей жизни на Дону. При этом она часто становилась источником социально значимых и общественно-полезных начинаний.