3 мая 1696 г. – начало второго Азовского похода Петра I.
Одной из важнейшей задач внешней политики России на рубеже XVII-XVIII веков была борьба за выход к Азовскому и Черному морям. В Азовских походах 1695-1696 годов вместе с регулярными войсками Петра I принимали участие свыше 12 тысяч донских казаков под командованием походного атамана Фрола Минаева. В первой кампании 1695 года русские войска большого успеха не добились. Неудача не обескуражила Петра, он с тройной энергией принялся за подготовку ко второму походу на Азов. Началось усиленное строительство флота, большая часть работ проводилась в Воронеже. К началу похода в состав будущего Азовского флота вошли 36-пушечный галеас «Апостол Петр», 23 галеры, 4 брандлера, 1300 стругов, морских лодок и плотов.
3 мая 1696 года (23 апреля по старому стилю) из Воронежа к Азову отправился первый отряд боевых кораблей в составе 8 галер с гвардейскими полками. Начался второй Азовский поход русской Армии под командованием Петра I, завершившийся взятием турецкой крепости. Взятие Азова стало первой крупной победой России в войнах с Османской империей XVII века и положило начало превращению России в морскую державу.
Живописное полотно «Сборы Петра I под Азов», экспонирующееся в одном из залов Музея истории донского казачества, выполнено художником Максимовым по эскизу Кардовского в самом начале ХХ века. Картина ярко характеризует это давнее историческое событие. На втором плане запечатлены готовящиеся к отправке суда нового морского флота, впервые появившегося на юге России.
