Мариинский Донской институт благородных девиц
22 июля 1853 г. в городе Новочеркасске, по ходатайству атамана М. Г. Хомутова, был открыт Мариинский Донской институт благородных девиц, как первое женское среднее учебное заведение на Дону. Благодаря активному участию императрицы Марии Федоровны, которая по вступлению на престол ее супруга Павла I, начала заниматься вопросом женского образования, в России начали открываться институты Общества Благородных Девиц.
Доступ в институт был открыт, конечно, на определенных условиях, и детям недворянских сословий, но, дворянки обладали существенными привилегиями.
Число учениц было определено в 120 человек, из них 36 находились на казенном иждивении и назывались войсковыми воспитанницами, а 84 — своекоштными пансионерками (ученицами, платившими за свое обучение). Плата за обучение составляла 150 рублей в год серебром.
В институт принимались своекоштными воспитанницами девочки 8-ми лет, а казенными или войсковыми — 9-ти лет. Для поступления в приготовительный класс требовалось умение читать и писать по-русски.
В институте преподавались следующие «предметы и искусства»: Закон Божий, русская и французская словесность, арифметика и «понятия об измерениях, нужнейшие сведения из естественной истории и физики», география и история всеобщая, история России, рисование, чистописание, церковное пение, танцевание, рукоделие, домашнее хозяйство». Музыкальное образование давалось за дополнительную плату.
Выпускницы получали звание домашних учительниц, некоторым из них за «благонравное» поведение и успехи в учебе при выпуске жаловалось золотое вензельное изображение имени царицы, которое должно было носиться на левом плече на голубой ленте. Также некоторым выпускницам жаловалась одна золотая и две серебряных медали.
Первое время учебное заведение располагалось на Институтской (ныне – пл. им Г. А. Павлова) площади, имелся главный корпус и два флигеля. Собственное здание, специально построенное здание, институт получил в 1891 г. (архитектор Р. А. Гедике). Закладка его состоялась 6 мая 1887 года на ул. Почтовой (ныне улице Пушкинской. Сейчас это здание Новочеркасского инженерно-мелиоративного института имени А.К. Кортунова). Первые камни были положены присутствовавшими на этой торжественной и многолюдной церемонии Императором Александром III, Императрицей и Великими князьями Георгием Александровичем и Николаем Николаевичем. Новое здание было рассчитано на 200 воспитаниц.
В 1917 году в России были отменены сословия, поэтому весной 1918-го институт стал именоваться Мариинским Донским институтом.
Мариинский институт продолжил жить за границей: 23 декабря 1919 года институт был эвакуирован из Новочеркасска в сербский город Белая Церковь. В 1930 году Королева Югославии — Мария, приняла институт под своё высочайшее покровительство. Мариинский Донской институт был закрыт в 1941 году в связи с оккупацией Югославии немецкими войсками.
В фондах Музея истории донского казачества хранятся интересные фотографии воспитанниц Мариинского Донского института разных лет. Сделаны они фотомастерами старых времен. Сегодня мы представляем вашему вниманию некоторые из них. Дореволюционная фотография Е.М. Ледермюллер, Ростов-на-Дону, фотография «Барельеф». В дореволюционном Новочеркасске работали также фотоателье Василия Пантелеева, Константина Брауда, Сергея Ханжонкова. В запасниках музея хранятся карточки институток, выполненные этими фотографами.
